Se van Person y Bickerstaff; llegaría Alvin Gentry

El coach de los Lakers, Mike D'Antoni, comenzó más temprano de lo esperado el proceso de reestructuración del cuerpo técnico que lo acompañará la temporada que viene: este lunes los asistentes Bernie Bickerstaff y Chuck Person fueron informados que no continuarán con el equipo.

Ambos se unen entonces a Eddie Jordan, que fue el primero en dejar el staff de D'Antoni para dirigir a los Rutgers. Todos ellos fueron los acompañantes de Mike Brown en su período con los Lakers, y éste siempre prefirió los staff de muchos integrantes. El actual entrenador, por el contrario, prefiere trabajar con menos gente, por lo que se espera que su hermano Dan D'Antoni continúe y, aunque no es nada oficial aún, que Alvin Gentry se sume al equipo.

Gentry dirigió a los Phoenix Suns tras la partida de Mike y enfrentó a los Lakers en las finales de conferencia del 2010 también con Steve Nash en sus filas. Trabajó con D'Antoni en su período en los Suns al igual que el hermano de éste, y lo más probable es que lleguen otras dos personas cercanas al entorno del coach italo-americano, es decir, también se irían los demás asistentes que permanecen en L.A. actualmente. 

Cabe destacar que Person fue traído al equipo por Phil Jackson por saber cómo lidiar con Metta World Peace, mientras que Bickerstaff, por su parte, dirigió a los Lakers esta pasada temporada de manera interina y consiguió un récord de 4-1, en el que fue para muchos el mejor momento de la campaña.

Gasol se trata las rodillas con ultrasonido

Este miércoles, los Lakers anunciaron que Pau Gasol comenzó un tratamiento especial en sus dos rodillas, con el cual mediante ultrasonido podrá regenerar la tendinitis que lo aquejó durante toda la temporada.

El jueves, Pau se sometió a un procedimiento denominado FAST, para remover el tejido cicatrizado en el tendón de la rótula de la rodilla, con energía de ultrasonido. El mismo fue llevado a cabo por el Dr. Steven Yoon del Kerlan-Jobe Orthopaedic Group.

La recuperación tomará 12 semanas de inactividad deportiva para Gasol.

El forward español, que cumplirá 33 años en julio, sufrió todo tipo de lesiones esta pasada temporada, desde conmociones cerebrales, fascitis plantar, hasta la constante tendinitis en ambas rodillas, por lo que se perdió un total de 33 partidos. 

Todavía le queda un año más en su contrato con los Lakers. Y aunque muchos lo ponen como el principal factor de cambio que intentará la gerencia, fuentes afirman que "el Plan A es retener a Gasol".

Su compañero, Kobe Bryant, dejó bien en claro que, si el equipo quiere pelear por un campeonato, "Pau debe quedarse", lo cual expresó directamente a Mitch Kupchak y Jim Buss.

Kobe está en juicio con su madre por venta ilegal de sus objetos personales

Kobe Bryant se presentó ante la corte este miércoles por el juicio que encara contra su madre, Pamela Bryant, por una subasta de sus pertenencias privadas, relacionadas con sus años de baloncesto secundario y comienzos en la NBA. Son más de cien artículos que la madre del cinco veces campeón intentó poner en venta mediante una casa de subastas de Berlín con sede en New Jersey.

Bryant declaró que su madre no tiene permiso para vender esa memorabilia, y por ello sus abogados hicieron una demanda contra Goldin Auctions, una firma encargada de antigüedades deportivas, donde en junio se venderían los artículos de recuerdo. 

Por su parte, la mamá del astro sostiene que su hijo le había dicho que esos artículos son de ella, por lo que los viene conservando hace 15 años. Según Goldin Auctions, Pamela ya habría recibido un adelanto de 450 mil dólares, mientras que los cientos de artículos estarían valuados en 1,5 millones de dólares.

El caso ahora está a cargo de la jueza Renee Bumb, que aún no ha fijado fecha para hacer pública su decisión de si permite o no la subasta.

Entre los artículos hay, además de camisetas y uniformes de los tiempos de instituto e infancia de Kobe, un anillo de campeonato de la NBA. 

D'Antoni, seguro en su puesto, se compró una casa en Los Angeles

Tras la confirmación del general manager de los Lakers, Mitch Kupchak, sobre la continuidad de Mike D'Antoni como coach de los Lakers para la próxima temporada, el L.A. Times reporta que D'Antoni comenzó su mudanza a Los Angeles, donde se compró una casa para él y su esposa.

Su nuevo hogar está valuado en casi 6.9 millones de dólares, y cuenta con 5000 pies de espacio habitable. Cuenta con cinco habitaciones, tres pisos y el detalle de un ascensor que sirve para llevar bebidas y aperitivos de planta en planta. 

Lauren Beale, del Times, reporta además que el viernes D'Antoni dejó su casa en Rye, New York, y la puso en venta por 6.95 millones de dólares. 

Esto se traduce en una estabilidad laboral expresada por la franquicia lagunera, que confía en que el coach italo-americano puede llevar a buen puerto a este equipo, dirigiendo en una temporada completa, con un training camp, staff técnico propio y todos sus jugadores en buen estado físico. 

La temporada 2012-13, D'Antoni llegó a los Lakers tras diez partidos disputados bajo el mando de Mike Brown (despedido después de un 1-4 de récord) y del interino Bernie Bickerstaff. 

En la segunda mitad de la temporada guió al equipo al quinto mejor récord de la NBA, con un parcial de 28-12, para luego avanzar a los Playoffs en el 7mo puesto, después de muchísimas lesiones. Ya en la postemporada, sin Kobe Bryant, Steve Nash, Metta World Peace, Steve Blake ni Jodie Meeks, quedó eliminado en primera ronda ante los San Antonio Spurs por 4-0. 

A pesar de los resultados desilusionantes, Kupchak dijo tras la barrida que su posición "respecto a una semana atrás (cuando habia dicho que D'Antoni seguirá en la organización) no cambió en nada."

El coach lagunero tiene contrato para dos años más con los Lakers, cobrando $6 millones por temporada. En su entrevista de fin de temporada ya habló de poder incorporar un staff técnico propio, y le pidió a la gerencia "perimetrales atléticos, que defiendan la mitad de cancha y puedan expandir el campo."

Entrevistas de fin de temporada: Día 2

Hace dos días, el martes, fue la segunda jornada de las entrevistas de fin de temporada a los jugadores tras su reunión personal con Mitch Kupchak y Mike D'Antoni. Los protagonistas fueron Kobe Bryant, Pau Gasol, Dwight Howard y Darius Morris.

Kobe llegó en muletas y dijo, entre otras cosas, que quiere a Howard y Pau de regreso, y que en general le gustaría que todo el equipo regresara, ya que cree que la temporada se dio así por la falta de química. "Fui muy claro con Mitch: quiero a Pau de vuelta," contó contundentemente, aunque admitió que no es él quien "firma los cheques."

Por último, expresó sus deseos de volver a ser dirigido por D'Antoni, y cree que con el equipo sano pueden ganar un campeonato. También se refirió al juego ante los Golden State Warriors cuando se lesionó, donde muchos echaron la culpa al coach por esto. El astro dijo: "Realmente creen que Mike me podía sacar de ese partido así quiera? Ni siquiera Phil (Jackson) hubiera podido."

Gasol dio una noticia muy impactante al hacer pública las intenciones de los Lakers de cambiarlo, si se dan las condiciones. También aclaró que no es imposible que se queden tanto él como Dwight, y que la permanencia de uno no depende de la partida de otro. "Prefiero quedarme. He sido bastante leal," dijo el español. Sobre cómo se mantuvo en pie a pesar de los constantes rumores, respondió: "Tengo una mente positiva."

Howard, por su parte, dijo que necesita tiempo para aclarar su cabeza y decidir su futuro, aunque aprecia el apoyo de sus compañeros para que se quede: "Es genial, después de todo lo que pasamos, estos muchachos han mostrado apoyo." Dijo que la temporada fue una pesadilla en muchos aspectos, y sobre su lesión respondió: "Me presioné a volver 5 o 6 meses antes de lo esperado de mi cirugía, porque quería ganar. Lo hice por este equipo."

Finalmente, Morris dijo que aprendió mucho de jugar junto a Kobe, y que le gustaría tener la chance de regresar y de que "sea un gran año".